EE. UU. y Reino Unido acceden a 'Angry birds' y otras apps para espiar:

La Agencia de Seguridad Nacional (NSA) de Estados Unidos y el Cuartel General de Comunicaciones del Gobierno (GCHQ) de Reino Unido han desarrollado programas para aprovechar las "fugas" en aplicaciones ('Apps'), como el popular juego 'Angry Birds' (descargado 1.700 millones de veces), y espiar a usuarios de teléfonos móviles, según una información publicada por el diario británico 'The Guardian'.

De esta forma, ambas agencias obtendrían información privada de los usuarios a través de Internet, de acuerdo con documentos de alto secreto filtrados por el excontratista de la NSA Edward Snowden.

En concreto, estos programas podrían acceder a datos personales tales como edad, sexo, ubicación, sitios web visitados, listas de amigos, documentos descargados de Internet o tamaño de la pantalla del dispositivo, entre otros.

Otra de las aplicaciones a las que recurren las agencias de Inteligencia es 'Google Maps', ya que las consultas de mapas realizadas en los teléfonos inteligentes son recopiladas con facilidad, proporcionando una gran cantidad de datos sobre ubicaciones de los usuarios.

Tanto la NSA se ha negado a responder a una serie de preguntas sobre cómo se desplegaron estas herramientas para controlar los datos de los usuarios que descargaban las aplicaciones, mientras que el GCHQ se limitó a afirmar que todas sus actividades son "proporcionales y acordes" con la legislación del Reino Unido.

Estas informaciones aparecen sólo diez días después de que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunciase la suspensión del programa de recogida de metadatos telefónicos de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), el fin de las prácticas de espionaje sobre mandatarios extranjeros y, en términos generales, un incremento de la supervisión y control sobre las prácticas de los servicios de Inteligencia.

 

En Texas inventan micromolinos de viento que producen energía:

Estos dispositivos, desarrollados en la universidad estadounidense ubicada en la ciudad de Arlington,  generan energía eólica (producida por el movimiento del viento o del aire) como solución innovadora para recargar pequeños aparatos electrónicos. Una de sus primeras aplicaciones prácticas será aplicada a celulares.

Estos dispositivos están basados en el principio de los molinos de viento, históricamente utilizados para bombear agua y moler grano. Se trata del mismo origen en menor escala.

Es idea original de Smitha Rao y de JC Chiao. Sus diseños combinan técnicas y diseños de origami con dispositivos semiconductores mecánicos móviles desarrollados en tres dimensiones.

Su diseño permite que las piezas puedan ser autoensambladas, utilizando varias capas planas de metal.

Los micromolinos tienen un diámetro de  1,8 milímetros en su punto más ancho. Poseen una aplicación aleada de níquel, característica que incrementa su capacidad de resistencia.

Oficialmente, no se han publicado datos sobre el voltaje o la intensidad de corriente que los micromolinos son capaces de manejar.  

La Universidad de Texas (UT) es la dueña de los derechos intelectuales del invento, mientras que la compañía taiwanesa Win-MEMS Technologies Co., Ltd. es la que adquirió los derechos de producción y comercialización.

Esta compañía fue también la que corrió con la presentación de otros dispositivos desarrollados en la UT, como los microrobots quirúrgicos, las herramientas para ensamblar diversas piezas de una variedad de micromáquinas y las máquinas de exploración para zonas de desastres.

Los ingenieros y científicos que desarrollaron el invento esperan poder instalar cientos de estos micromolinos en las carcasas de  los aparatos electrónicos.

Esto permitirá que los movimientos del aire ayuden a recargar las baterías. Con agitar el teléfono bastará para que el proceso termine y el celular pueda ser utilizado de nuevo.

A futuro, se plantean varios usos para estos micromolinos; entre ellos, está colocarlos en paredes y fachadas para producir energía en casas o ciudades aisladas.

Se planifica también producirlos utilizando una matriz mediante procesos de lote. Esto permitiría que el costo de producción de uno de ellos sea el mismo que el de producir algunos cientos de micromolinos.  (ARC)

A Rosetta solo le faltan 8,5 millones de kilómetros:

Para alguien que ivernó durante 31 meses, la actividad a la que está siendo sometida la sonda europea Rosetta roza los límites de la esquizofrenia: recalentamiento general de maquinarias; reactivación de instrumentos de navegación; disminución de la velocidad de rotación que había sido iniciada antes de la hibernación para asegurar la máxima estabilidad; reposicionamiento de los paneles solares que se encontraban orientados de manera que captaran la menor cantidad posible de energía solar... A continuación, vendrá la puesta a punto de los 21 instrumentos científicos de los que está dotada la misión científica: cada uno de ellos será encendido y verificado antes de enfilar rumbo al cometa 67P/Churiúmov-Guerasimenko, distante todavía 8,5 millones de kilómetros.

El primer artefacto de fabricación humana diseñado para aterrizar en el núcleo de un cometa (una misión digna de los más disparatados sueños de la ciencia ficción hollywoodense) se encuentra ahora a la inimaginable distancia de 800 millones de kilómetros. Es el espacio profundo, lo suficientemente lejos de los rayos solares como para que estos interfirieran en el sueño en el que permaneció durante más de dos años. El miércoles, tal como estaba previsto, despertó de su letargo y envió una señal a la Tierra como prueba de que todos sus sistemas electrónicos funcionan correctamente. Seis horas tardó la sonda en despertarse y 45 minutos tomó la señal en desplazarse, a la velocidad de la luz, hasta alcanzar el centro de control de operaciones de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Darmstadt (Alemania) y la estación de la NASA de Goldstonem en California. En cuanto eso ocurrió, un mensaje de Twitter fue enviado al mundo: “Hello, world!”.

Rosetta es, probablemente, el proyecto más ambicioso de la Agencia Espacial Europea. Su construcción costó casi $1 500 millones y fue lanzado al espacio en marzo de 2004, a bordo del cohete Ariane 5, que lo puso a circular por el Sistema solar hasta alcanzar la ruta de interceptación del cometa objeto de su estudio.

Para ello, sobrevoló la Tierra (tres veces), Marte (una vez) y utilizó la fuerza gravitacional de esos dos planetas para modificar su ruta y su velocidad. Cuando alcanzó el espacio profundo, fue puesto a dormir para ahorrar energía.

La misión del aparato es estudiar la composición química del cometa. El objetivo del viaje es conocer los orígenes del Sistema Solar y las claves de la aparición de la vida en la Tierra, porque los cometas contienen los elementos más antiguos del Universo.

“Creemos que los cometas trajeron el agua a la Tierra en el último bombardeo masivo de cometas y asteroides hace 4 000 millones de años, cuando se formaron los primeros planetas”, explica el director de Ciencia de la ESA, Álvaro Giménez Cañete”.

“Queremos ver si es el tipo de agua de los océanos”. También se pretende estudiar si el cometa tiene componentes orgánicos complejos que coincidan con los del Sistema Solar, moléculas complejas que son los ladrillos de los aminoácidos y de la vida.

El 67P/Churiúmov-Guerasimenko fue descubierto en 1969 por dos científicos de la entonces Unión Soviética que le dieron su nombre. Cada 6,4 años, alcanza su perihelio, es decir, su punto más cercano al sol: 186 millones de kilómetros.

En mayo próximo, cuando Rosetta se encuentre todavía a 2 millones de kilómetros de distancia del cometa, enviará las primeras imágenes del núcleo. Estas fotografías servirán para precisar su posición en el espacio y ejecutar las correcciones de trayectoria que sean necesarias para afinar su encuentro con el cuerpo celeste, previsto para agosto. En ese mes, luego de haber observado y fotografiado el núcleo del cometa desde todos los ángulos, Rosetta efectuará su aproximación final con el objetivo de que los científicos determinen con exactitud su velocidad de rotación y la orientación de su eje. Entonces, Rosetta se dejará capturar por la ínfima atracción gravitacional de este pequeño cuerpo del Sistema Solar que mide, apenas, 3 por 5 kilómetros. Será el momento más delicado de la misión: la sonda largará su módulo de aterrizaje, Philae y, en noviembre, este se posará sobre la superficie del cometa.

Para que todo esto ocurra con precisión matemática era necesario que la sonda fuera despertada de su ivernación este luenes, 20 de enero, exactamente a las 18:18 (hora de Grenwich). Y fue precisamente a esa hora que las antenas de escucha interplanetaria de la NASA y la ESA recibieron la señal que todos esperaban. En Darmstadt, el director de Operaciones de Rosetta, Andrea Accomazzo, no estaba radiante: “Ha sido el día más largo de mi vida -dijo-, pero hemos hecho un buen trabajo”.

Apple devolverá 32 millones por las aplicaciones compradas por niños.

Apple devolverá al menos 32,5 millones de dólares para poner fin a una antigua disputa por reclamos de que la compañía cobraba a consumidores estadounidenses por aplicaciones móviles que habían sido compradas por niños, sin el consentimiento de los padres.

Bajo los términos del acuerdo, anunciado este miércoles, Apple también deberá cambiar sus prácticas de cobro para asegurarse de que se obtuvo el consentimiento de los consumidores antes de cobrar por artículos vendidos en aplicaciones móviles.

El presidente ejecutivo de Apple, Tim Cook, explicó que se decidió llegar a un acuerdo en vez de arriesgarse a una batalla legal larga, ya que las propuestas de FTC estaban en línea con los cambios que la compañía tenía en mente.

La comisión recibió "decenas de miles de quejas" de consumidores por compras no autorizadas de aplicaciones como Dragon Story y Tiny Zoo Friends.

La denuncia de FTC acusaba a Apple de no informar a los usuarios de cuentas que al ingresar su contraseña en la App Store de la compañía se abre una ventana de 15 minutos en la que los niños puedes hacer compras ilimitadas sin más intervención del dueño de la cuenta.

Video: los robots para jugar, trabajar o limpiar invaden el mercado:

LAS VEGAS.- Los robots llegaron para quedarse y ayudar, a limpiar las ventanas, a enseñar a los niños, para entretener o simplemente para acompañar.

El Salón Internacional de la Electrónica de Consumo (CES) de Las Vegas, que cierra el viernes 10, muestra el gran avance de la robótica en los más variados sectores.

Por ejemplo, Bo y Yana son dos pequeños robots que caben en la palma de la mano que enseñan a los más pequeños sobre programación.

"Todo es sobre diversión programable", afirmó Vikas Gupta, fundador de Play-i, la firma de California que diseñó estos juguetes.

La dupla puede jugar entre sí o incluso pelear. "Queremos que los niños aprendan de programación y no se molesten con una sobrecarga cognitiva", afirmó Gupta.

Los robots están diseñados para ser empleados por niños a partir de los cinco años, explicó el exejecutivo de Google y Amazon.

Pero la robótica presentada en la feria también incursiona en aparatos que ayudan a limpiar un canalón o la parrilla, y otros que sirven simplemente para hacer compañía a los ancianos.

También se destacan los robots llamados de telepresencia, que incluyen a los "Double Robotics" que pueden apreciarse en series de televisión como NCIS Los Angeles.

El "Double Robotics" utiliza un iPad adosado a un soporte con ruedas que permite que el rostro del usuario aparezca en la pantalla y "circule" por la oficina incluso si está trabajando a distancia.

El mercado mundial de la robótica de consumo movilizó 1.600 millones de dólares en 2012, dominado por los sectores de tareas y entretenimiento, según ABI Research, que prevé un crecimiento a 6.500 millones para 2017 gracias al auge de los sectores de seguridad y telepresencia.

El analista de ABI Philip Solis explicó que la robótica todavía crece más lento que sectores como las tabletas y los smartphones, y todavía está dominada por robots de una sola tarea.

Pero una de las principales noticias del sector, señaló, es la adquisición de Google de varias firmas de robótica, lo que podría ayudar a impulsar la inteligencia artificial necesaria para los robots multitareas.

Otra de las llamativas presentaciones en Las Vegas corre por cuenta de la firma japonesa AIST con su robot Paro, diseñado para lucir como una foca bebé y estimular la terapia con animales para personas en hospitales o centros de salud donde los animales están prohibidos.

Paro dispone de cinco sensores (táctil, de luz, sonoro, de temperatura y posición) que lo ayudan a responder cuando es acariciado o cuando se lo llama por su nombre.

Por su parte, la francesa Keecker presenta un robot que puede proyectar videos y otros contenidos desde un smartphone o tableta hacia una pared o techo.

Esto significa que "se puede disfrutar la vida sin estar atado a una televisión", dijo Pierre Lebeau, fundador y director de Keecker.

El aparato funciona con el sistema operativo Android.

"Puedes acostar a tus niños mientras miran la Vía Láctea, y permitirles despertar con un hermoso cielo azul", señaló al destacar: "Ayuda a las personas a soñar".

Uno de los que llama más la atención del público es el humanoide Robo-Thespian, del grupo británico Engineered Arts, que realiza gestos con sus manos y da discursos, con acento británico.

El robot dispone de propulsores neumáticos "por lo que sus movimientos son más fluidos", afirmó el ingeniero Morgan Roe. "Intentamos evitar que tenga una apariencia robótica".

El robot puede ser empleado en museos y exhibiciones, donde puede brindar un monólogo y dirigirse al público. No obstante, por el momento no puede interaccionar tal y como los asistentes personales Siri de Apple o Google Now lo hacen.